запись 10

[PrincessAda]

Тропа, по которой ехала Ада вела к заброшенным рудникам. Там когда-то добывали драгоценные камни и серебро, а затем - камень для строительства, когда месторождение самоцветов стало иссякать. А лет двести назад произошло сильное землетрясение, обрушившее большую часть шахт и штолен, так что каменоломни окончательно пришли в упадок. Лишь изредка находятся желающие поискать в образовавшихся трещинах и расселинах выход сереброносной жилы или новое месторождение камней.

окончание части первой

Дорога становилась все более каменистой, а затем заметно пошла в гору, лес стал постепенно отступать - то тут, то там образовывались обширные поляны, покрытые невысокой травой и разнообразными цветами.

Вскоре принцессе пришлось спешиться – тропа стала практически незаметной. Дальше надо было пробираться по нешироким, словно козьим, тропкам, и лошади было там не пройти.

Ада часто пользовалась этим путем, чтобы поскорее добраться до пещеры Маистра, поэтому постаралась оборудовать небольшую пещерку как стойло, где можно оставить коня на пару дней.

Хищников опасаться не стоило - вблизи обиталища дракона лисы, волки, медведи старались не появляться без особой нужды, дабы самим не стать жертвой, так что ничего крупнее зайцев тут не водилось.

Устроив своего скакуна поудобнее, принцесса отправилась на штурм каменной громады.

Собственно, первоначально эта часть горной гряды была самой низкой, изрядно размытой дождями и сглаженной ветром, скорее напоминая высокие холмы, чем полноценные горы. Теперь же подступы к ним с более обрывистой северной стороны были завалены отколовшимися во время землетрясения глыбами, часть из которых далеко укатились в лес, заросла мхом, лишайником и мелкими цветами.

Кое-где между камнями завала можно было протиснуться боком, кое-где приходилось перелезать или обходить. Нагромождение возвышалось над деревьями и за долгие годы приобрело любопытные очертания под воздействием неумолимых дождей, ветра и солнца.

Ада вспомнила, как они с драконом забирались сюда, и вместе угадывали, чьи образы притаились в контурах обломков и тенях впадин и трещин…(Вон тот камень похож на "настоящую подковерную чучундру!" - всегда уверял Маистр, но объяснить, что это за зверь почему-то отказывался)

Сейчас принцесса аккуратно пробиралась по узкой и крутой тропке, проклиная неудобную обувь, которую в спешке не успела сменить. Ведь в прошлый раз, направляясь к дракону, она не рассчитывала, что придется лазать по горам, а вернувшись домой, до своих комнат дойти так и не успела.

Наконец, она достигла гребня скалы. Осталось совсем немного – если посмотреть вниз, уже будет видна поляна перед пещерой Маистра, а если приглядеться-то и его пещера.

Высунувшись из-за вершины, Ада только готовилась перевести дух перед последним рывком, как в лицо ударил порыв ветра, чуть не сбросивший ее вниз. В глазах потемнело. Принцесса судорожно вцепилась в скалистый выступ и попыталась вдохнуть поглубже… Ей померещился какой-то запах - вроде того, что бывает после сильной грозы, но попытка принюхаться получше изгнала его совсем.

Заподозрив недоброе, девушка поспешила к логову дракона: спуск со склона, перелесок, поляна, все промелькнуло смазанным пейзажем на заднем плане.

Пещера была пуста. Исчезли сокровища и …. сам хозяин. Здесь странный запах чувствовался достаточно сильно - шальной сквозняк еще не успел выгнать его наружу. В центральной части все было запорошено мелкой сероватой пылью, от которой хотелось чихать.

У входа послышались шаги.

Ада машинально нырнула в тень, лишь потом опознав Рана по характерному стуку рыцарских сапог.

-Маистр? Ты где? – удивленно позвал рыцарь, озираясь по сторонам.

-Его тут нет! – Ада вышла из тени за его спиной. Ран подпрыгнул.

- Тьфу ты! Напугала! А где он? Я за водой пошел, уже возвращался, тут меня кааак сбило чем-то…

- Кошмар…у нас дракона сперли…- подвела итог принцесса…



Ран еще раз оглядел пещеру, будто бы надеясь, что Маистр затаился в уголке и теперь хихикает над их ошарашенным видом.

- Да кому он нужен? Это ж дракон - большая, злая, ящерица. Да еще огнем плюется, и шутит язвительно…

- Это Лана!!! Я уверена!!! Мы украли у нее что-то такое, что не следовало! Она приходила к моему отцу с требованием войска…- Ада начала пересказывать подслушанный разговорю, – Только не понимаю, как они умудрились добраться сюда раньше меня…да еще и на.. – она осеклась на полуслове…- если только она не владеет волшебством…Ран, мы, кажется, круто попали!!!!

- Хочешь сказать, она магичка???

- Только так можно объяснить все…да и странные погодные эффекты...- принцесса рассказала о том, что чувствовала перед тем, как выйти на полянку перед пещерой.

- Но разве маги не старики, угробившие всю жизнь на изучение древних фолиантов? И я никогда не слышал даже легенд о женщинах- магах, - не согласился Ран.

- Но ведь везде есть более способные… а женщинам некогда…- принцесса махнула рукой, решив не углубляться в подробности девичьей, а затем семейной жизни. - Что же теперь делать?…

- Найти другого мага… У тебя на примете нет? –рыцарь машинально поскреб место прикрепления злополучных усов.

Ада горестно вздохнула.

- Как тебе сказать…у нас придворного нет…да и на что они нужны, придворные-то…Отец считает их шарлатанами. А звездочета разжаловали в архивариусы за некомпетентность…Он составлял такие кошмарные гороскопы! Но, сдается мне, он только разыгрывал свою неработоспособность…да...А один раз я видела, как он рылся в свитках, а подсвечивал себе пульсаром…

- Значит, будем считать, что он нам подходит. Как ты думаешь, успеем к твоему замку до заката? - Ран решительно направился к выходу из пещеры.

- Если только через завал нас обоих перенесет Гип!

На выходе оба машинально оглянулись.

- Слушай…я тут подумала…а что же мы решились на грабеж, если можно было просто одолжить у дракона?…Навечно? Все равно ведь не пользуется, золото у него пылится, -спросила Ада

- Это мне даже в голову не пришло, - признался обнищавший рыцарь.

(конец первой части)